Предисловие

Что есть поэт?
Это — человек, говорящий с людьми; человек (и это правда), наделенный более живой эмоциональностью, большим энтузиазмом и сердечностью, более глубоким знанием человеческой природы и более широкой душой, чем все остальное человечество; он не противится страстям и своеволию и больше других радуется кипящему в нем духу жизни; он с восхищением взирает на подобные страсти и своеволие во Вселенной и всегда готов пробуждать их там, где их нет.

У. Вордсворт

Стабильность в равновесии, а мудрость — Талант внезапностями управлять.

Р. Бриджес

Жизнь Шекспира — аллегория: его произведения — комментарии к ней.

Дж. Китс

Я благодарен Совету Британской академии за его любезное разрешение использовать один-два коротких отрывка из лекции «Елизаветинский Шекспир», которую я прочитал на заседании Совета в 1929 году.

В книге такого содержания и масштаба нелепо пытаться составить список всех тех, без кого эта книга не могла бы родиться на свет. Достаточно сказать, что их число неисчислимо и мне никогда с ними не расплатиться. Но два имени я должен упомянуть. У меня была надежда скрестить копья с моим старым другом по Кембриджу Лит-тоном Стрейчи¹ в последней главе книги, которая изначально была написана как ответ на его замечательное эссе «Последний период Шекспира». Но когда все было уже готово для печати, он отложил в сторону свое перо, чтобы воссоединиться «со своими любимыми и самыми лучшими», и я вымарал из главы все несогласия, кроме одного, не упомянув его имени.

Я хотел также, чтобы последняя глава была связана с именем сэра Эдмунда Чемберса². Хотя вся моя книга целиком и полностью обязана его труду «Уильям Шекспир: исследование фактов и проблем», я должен признаться, к своему стыду, что прочитал его раннее сочинение, недавно переизданное под названием «Шекспир: обозрение», после того как полностью завершил работу над книгой, и мой взгляд на «Бурю» и на то, что Чемберс назвал «обращением», окончательно сформировался. Я с интересом обнаружил, что наше понимание последнего периода в основном совпадает. И хотя я сильно расхожусь с ним в отношении некоторых важных деталей, как, несомненно, и он со мной, меня вдохновляет мера нашего согласия.

Надеюсь, фронтиспис никого не введет в заблуждение. Этим я хотел сказать: «Здесь, как в ореховой скорлупе, сокрыт образ человека, каким, я верю, был Шекспир». Наверное, эту книгу можно было бы назвать «Правдоподобный Шекспир».

Дж.Д. У.

Февраль, 1932

Примечания

1. Стрейчи Литтон (1880—1932), английский историк, биограф, литературный критик.

2. Чемберс, сэр Эдмунд Керчевер (1866—1953), английский ученый, автор книг «Средневековый театр» (1903), «Елизаветинский театр» (1923), «Уильям Шекспир: исследование фактов и проблем» (1930) и др. Его «Уильям Шекспир...» — авторитетное собрание сведений о Шекспире, которое в дальнейшем послужило одним из источников книги С. Шенбаума «Шекспир. Краткая документальная биография» (1975).