Предисловие издателя

В ноябре 1623 года вышло в свет Первое Фолио пьес Уильяма Шекспира. Фолио является одной из наиболее тщательно изученных работ в истории английской литературы, однако оно породило и массу вопросов, которые так и остались без ответа. В октябре 1623 года, месяцем ранее, Фрэнсис Бэкон — один из крупнейших деятелей Английского Возрождения — опубликовал книгу, в которой содержалось детальное описание новой хитроумной системы сокрытия информации посредством шифра. Насколько случаен факт появления этих публикаций с интервалом в один месяц?

В самом деле, тот шифр, который описал Бэкон, раскрывает множество тайн Первого Фолио. Ключ к шекспировскому шифру был помещен в книгу, которая получила широкое распространение в его эпоху и не утратила популярности до наших дней. Однако прошло более 250 лет, прежде чем нашелся человек, который понял, что труды Бэкона о шифрах не носили сугубо теоретический характер, но описывали его метод записи тайной истории своей эпохи.

Фрэнсис Бэкон пользовался этим и другими шифрами для того, чтобы спрятать свой труд в книгах, которые он опубликовал под своим именем и под именами Шекспира, Спенсера, Марло и других современников. Тайные послания рассказывают поразительную историю. Они раскрывают государственные тайны и скандалы — брак «королевы-девственницы», убийства и интриги, коррупцию и ложь — на высшем правительственном уровне. И еще они рассказывают историю жизни самого Фрэнсиса Бэкона.

Подобные истории невозможно было свободно рассказывать во времена самого Бэкона: не один человек был сурово наказан за то, что осмелился говорить правду по этому поводу. Поэтому Бэкон спрятал эти сведения с помощью шифра, надеясь, что в будущем он будет раскрыт и что произойдет это тогда, когда люди будут обладать свободой слова и владеть истинной информацией. Шифры и тайны, которые они скрывают, были обнаружены в конце XIX века. Мы считаем, что настало время узнать правду, чтобы зашифрованная история достигла широкого круга читателей.

Эта книга представляет собой не столько рассказ о премудростях шифровальной техники и детективной работе тех, кто обнаружил шифры, сколько рассказ о том, что было сокрыто с их помощью. Это позволяет уточнить подробности событий и, что более важно, дает информацию о самом Фрэнсисе Бэконе, одном из самых удивительных людей в истории человечества.

Бэкон жил в эпоху, прославленную выдающимися мужчинами и женщинами, имена которых не забыты и по сей день: Уолтер Роли, Фрэнсис Дрейк, Бен Джонсон, Лестер, Эссекс, королева Елизавета I. Возможно, в наши дни его имя менее известно, чем некоторые другие из этого перечня, однако из всех современников именно он оказал наибольшее влияние на человечество, и все мы пользуемся плодами его трудов.

Под влиянием юношеского идеализма Бэкон создал великий план переустройства мира. Он стремился освободить человеческую мысль от оков религиозной и светской ортодоксии. Он отвергал науку своего времени как не имеющую практического применения: он предвидел наступление времени, когда наука и промышленность смягчат кару за первородный грех. И он предложил новую философию науки и природы, чтобы достигнуть этой цели. Обо всем этом говорится в книгах по истории.

Поразительная история, сокрытая с помощью шифра, сообщает значительно больше. Она рассказывает о Фрэнсисе Бэконе как об истинном авторе пьес и стихотворений, приписываемых Шекспиру. Эти пьесы относятся к величайшим произведениям английской литературы. В них поднимаются проблемы любви и жизни, добра и зла, верности и дружбы, милосердия и справедливости. Более того, Бэкон стремился создать в Англии новый язык и новую литературу, которые могли бы использоваться для выражения наиболее возвышенных понятия морали и философии, чтобы сделать великие идеи и идеалы доступными всем, а не только тем, кто умел говорить и читать по-латыни.

Шифры также выявляют тайные стороны жизни Фрэнсиса Бэкона и трудности, с которыми ему приходилось бороться. Они рассказывают о судьбе отверженного, о тайнах, о которых нельзя было говорить. Они рассказывают о трагедии и утратах, о чудовищных преследованиях со стороны тех, которые считали себя его врагами. Однако даже при этом дух Бэкона оставался непреклонным, а его оптимизм — непоколебимым. В борьбе с неравными силами он ковал победу из того, что казалось поражением.

Шифры и то, о чем они сообщают, — не конец истории Фрэнсиса Бэкона, а лишь ее начало. Они предоставляют возможность узнать о его удивительной жизни и достижениях, однако этот способ не является единственным. В этой книге расшифрованная информация соединяется с известными фактами истории, в результате чего создается портрет Фрэнсиса Бэкона, не известный ранее.

Автор — Вирджиния Феллоуз — работала в течение многих лет, чтобы осуществить эту задачу. Мы все рады возможности представить эту историю в новейшем издании, которое подверглось значительной, всесторонней доработке. Новыми в этом издании являются большинство иллюстраций, названий глав и примечаний. Мы также добавили раздел, в котором рассказывается о шифрах и о том, как они работают.

Вирджинии было дано увидеть лишь начало работы над подготовкой нового издания 2005 года. К сожалению, она не дожила до выхода в свет этого труда. Незадолго до ее кончины мы смогли показать ей новую обложку, и она была счастлива узнать, что важный этап того, что она считала своей миссией, был наконец завершен.

Мы надеемся, что, читая эту книгу, вы познаете душу Фрэнсиса Бэкона так, как узнала ее Вирджиния и поведала нам в этой книге.

Бэкон был провидцем и поэтом, но в то же время и человеком, который ходил по коридорам власти и занимал высочайшие посты в государстве. В конце богатые и сильные мира сего отвергли его; он стал «козлом отпущения», которого можно было принести в жертву для того, чтобы сами они, погрязшие в пороках, смогли продлить свое существование. Он не обиделся и не озлобился. Напротив, он вновь приступил к осуществлению устремлений свой юности, и, вероятно, его самые большие достижения относятся именно к периоду, последовавшему за удалением от политической жизни.

К числу многих работ его последних лет жизни относится «Новая Атлантида» — величественное видение земли обетованной. Он не утратил идеализма, присущего ему в молодые годы. С течением лет он не отказался от своих мечтаний, но нашел способ придать им большую реальность.

Он был пророком современного мира и грядущего Золотого Века. Большинство из того, что он предвидел, стало уже явью. Его великое обновление, его план переделки общества ждет своего претворения в жизнь. Строительство этого нового мира еще не завершено. Поэтому история еще не закончена. Нужно работать. И каждый из нас призван сыграть свою роль.

И, возможно, дух Фрэнсиса Бэкона все еще удерживает ключ к предсказанному им Золотому Веку — к судьбе, предначертанной звездами.