Рэли Уолтер, сэр (1552—1618)

Государственный деятель, мореплаватель, историк и поэт. Происходил из семьи девонширских сквайров. Организовал несколько географических экспедиций в Америку и был одним из первых основателей английских колоний Новом Свете. В 1603 году после прихода к власти Джеймса I Рэли был арестован по обвинению в заговоре с целью восстановления католицизма. Это обвинение было, по свидетельству современников, настоящим фарсом. Смертный приговор был заменен на пожизненное заключение в Тауэре. За одиннадцать лет заключения Рэли написал «Историю мира», которая была опубликована в 1614 году. Спустя два года Рэли был выпущен на свободу и возглавил еще один поход в Гвиану, который оказался неудачным. Вернувшийся в Англию и преданный друзьями, он снова был судим и казнен в октябре 1618 года. Рэли был автором книги «Открытие империи Гвиана» (1596), нескольких политических трактатов, утраченной поэмы «Океан для Скинтии», которая была посвящена королеве Елизавете.

Из приписываемых ему тридцати четырех поэтических произведений некоторые печатались в разных антологиях, нередко без указания автора. В сборник «Гнездо Феникса» (1593) вошли семнадцать стихотворений Рэли, авторство которых не вызывает никаких сомнений.

Рэли Уолтер